Artigo publicado pela revista The Economist Habblet
Publicado por aluno da SeattlerBay- Academy
CAPITALISMO
O capitalismo é um sistema econômico que visa ao lucro e à acumulação das riquezas e está baseado na propriedade privada dos meios de produção. Os meios de produção podem ser máquinas, terras, ou instalações industriais, por exemplo, e eles têm a função de gerar renda por meio do trabalho.
Há duas classes sociais principais nesse sistema: os capitalistas (ou burgueses) e os proletários (ou trabalhadores). Os capitalistas são os donos dos meios de produção, eles empregam os trabalhadores e a eles pagam salários. Os proletários, por sua vez, oferecem sua mão-de-obra para realizar determinado trabalho em troca de uma remuneração. Podemos dizer que o capitalismo é o oposto do socialismo, pois este defende a propriedade social dos meios de produção – não a propriedade privada.
ALGUMAS VANTAGENS DO CAPITALISMO
Competição reduz o valor dos bens de consumo: nos mercados onde há grande concorrência, as empresas competem entre si para vender mais seus produtos. Como o preço é um dos principais fatores de decisão de compra dos trabalhadores, as empresas adotam estratégias para diminuir o preço final.
Preços mais baixos podem aumentar o acesso – principalmente das camadas mais baixas da sociedade – a bens de consumo que seriam mais caros em um mercado não competitivo.
Empresas eficientes: a eficiência das empresas também está intimamente relacionada à competição. Como os consumidores têm a liberdade de escolher as empresas para comprar um bem ou contratar um serviço, é lógico que elas busquem aquelas que, além do menor preço, tenham um melhor atendimento, uma entrega mais rápida e por aí vai.
Inovação: o capitalismo gera uma dinâmica em que empreendedores buscam constantemente desenvolver novos produtos e serviços para satisfazer ou até criar as necessidades e, então, obter lucros a partir deles. Assim, o capitalismo cria um mercado com muitas opções de escolha para os consumidores e novidades surgindo constantemente.
Consumidores são livres para escolher: nesse mercado de alta concorrência entre as empresas e grande diversidade de produtos e serviços oferecidos, o consumidor irá analisar as ofertas e decidir o que deseja adquirir. É claro que sua liberdade está relacionada ao seu poder de compra, mas considerando essa limitação, ele têm a liberdade de escolha.ALGUMAS DESVANTAGENS DO CAPITALISMO
Desigualdade social: como o objetivo principal do capitalismo é a obtenção do lucro e da acumulação de riquezas, o que ocorre nesse sistema é o enriquecimento de uma pequena parcela da população – geralmente os proprietários dos meios de produção – e o empobrecimento das camadas mais baixas.
Como existe grande concorrência e os capitalistas desejam aumentar suas vendas, eles reduzem os seus custos de produção. Já que os salários são um dos custos de produção, é comum que eles sejam reduzidos. Assim, a desigualdade social entre as classes se intensifica.
Crises econômicas: a dinâmica do capitalismo leva a economia a momentos de crescimento e recessão de maneira cíclica, isto é, em alguns momentos se produz e se vende muito e há muita oferta de empregos, e em outros ocorrem as crises econômicas. As mais famosas crises do sistema capitalista foram: a depressão de 1929 e a crise de 2008.
Enquanto a primeira foi uma crise de superprodução – muitos produtos em estoque e poucos compradores -, a segunda foi uma crise financeira, resultado de um colapso no sistema de especulação nos Estados Unidos.
Concentração do poder econômico: na busca pelo lucro e pela acumulação de capital, algumas empresas podem se tornar tão poderosas economicamente que passam a controlar o mercado. No caso de um monopólio – quando uma empresa sozinha domina o mercado – o elemento concorrência desaparece.
Como vimos ali em cima, a concorrência é um fator positivo do capitalismo, pois além de oferecer diversas opções aos consumidores, também garante que os preços sejam menores. Em um mercado monopolizado, as empresas podem cobrar quanto desejam – e quem sai prejudicado nesse cenário é o consumidor.
Externalidades negativas: um conceito importante em economia são as externalidades. As externalidades são efeitos colaterais de uma decisão que recaem sobre aqueles que não estão envolvidos na ação. Uma das externalidades negativas mais comuns do sistema capitalista é a poluição. Muitas empresas, ao desenvolverem suas atividades, acabam por eliminar poluentes na natureza, contaminando o ar, a água e o solo, por exemplo, o que prejudica a população como um todo.
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